胎儿的生长发育受遗传、环境、营养、内分泌及胎盘功能决定。胎儿生长异常包括两个极端;生长受限和生长过度。胎儿体质量是生长发育最重要的表现方面，体质量的增加，是反映胎儿健康状况的重要指标。根据出生体质量情况，分为低出生体质量儿、正常体质量儿和巨大儿，根据与同孕龄平均体质量的关系分为小于胎龄儿、适于胎龄儿和大于胎龄儿。

　　对于小于胎龄儿中，一些因某种病理原因未达到其生长潜能的胎儿生长受限(fetal growth restriction,FGR)的胎儿更应作为我们关注的重点。根据美国妇产科学会( ACOG)和英国皇家妇产科学院( RCOG)的定义，小于胎龄儿(small for gestational age，SGA)为体质量小于同孕龄第10百分位数或2个标准差，SGA包括了一部分FGR以及其他各方面均正常、仅体型较小的新生儿。

　　不论是FGR或体重低于2500g的低出生体质量儿( low birth weight，LBW ) 多与不良妊娠结局相关，如胎儿官内窘迫、早产、新生儿窒息等、围产儿死亡率明显增加，可引起新生儿缺血缺氧性脑病等一系列疾病，甚至脑瘫等多种围生期严重不良后果。其病因复杂多样，除40%原因不明以外，多与胎儿、母体及胎盘脐带等三大方面原因造成。

　　胎儿方面与胎儿自身结构或染色体异常、官内病毒感染等因素造成。胎盘脐带方面与胎盘面积大小、胎盘绒毛血管发育及胎盘循环及交换等因素相关。而母体方面则多与母体妊娠并发症、合并症、营养状况、饮食生活习惯、子宫发育及遗传因素直接相关。即任何影响子宫到胎盘的血液循环或胎盘与胎儿之间氧和营养物质交换的因素都可能影响胎儿生长发育，引起胎儿生长迟缓，导致胎儿出生体质量过低。

　　而对于生长过度的大于胎龄儿(large for gestational age，LGA)，指胎儿的体质量大于相应孕龄的第90百分位数，既包括因妊娠糖尿病等病理因素导致的胎儿异常生长，也包括遗传因素影响、营养过度及胎盘功能良好而造成的胎儿生长过度。虽然目前LGA的围产儿死亡率与适于胎龄儿相比并没有增加，但因胎儿体质量过大发生会阴裂伤、产后出血、手术产概率增加、肩难产、锁骨骨折等风险明显高于正常体质量儿。

　　特别是妊娠糖尿病或糖尿病合并妊娠者，在胎儿发育过程中，可发生脂肪组织、心脏组织、胰岛细胞的组织重铸，使胎儿脂肪组织过度堆积，使新生儿发生原发性心肌病、肺动脉高压风险增加。因此，不论对何种类型的胎儿生长异常，均应引起我们高度重视，孕期严密监测胎儿生长发育，是改善母婴预后的基础。