医生为你检查身体时，有时会用手在你的胸部和背部敲一敲，听听声音。这是一种敲击探听，叫做叩诊。叩诊术是从敲酒桶得到启发而发明的。

    据说 ，300多年前奥地利有个医生叫奥恩布鲁格，他是个酒店老板的儿子，酒店的酒都装在一人高的大木桶中，存放在地窖里。奥恩布鲁格小时候常常跟随爷爷到地窖里取酒。哪个桶里有酒呢?聪明的爷爷用手指敲一敲酒桶，就能探听到桶内的秘密:空桶被敲以后能发出清脆的声响，满桶被敲之后总是闷声闷气的。小奥恩布鲁格很快就学会了这个技巧。

    奥恩布鲁格后来成了一名医生。有一天，有位病人找他看病，说胸口不舒服，喘气很费力。是什么病呢?那时候既没有X光，也没有听诊器。奥恩布鲁格查来问去，弄不清病人得的什么病，眼巴巴地看着他死了。烦恼的他解剖了患者的尸体，原来患者胸腔里积满了脓水!“脓胸!”奥恩布鲁格惊呼着，早知道是脓胸，他是有办法抢救病人的。奥恩布鲁格好几天没睡觉，尸体里的脓水在他眼前晃动，家属的啼哭声在他的耳边回响，一个尖锐的问题摆到了他的面前— 以后再遇到这类病人怎么办?忽然，他想到了童年敲酒桶的情景。他想，人的胸腔不是很像酒桶吗?敲一敲胸腔不是能听出里边有没有脓水吗?奥恩布鲁格反复地做实验和解剖、观察，探索着胸腔疾病和叩击音之间的关系，终于写出了医学论文，发明叩诊的方法。

    叩诊时 ，医生将左手的中指或食指第二节紧贴在患者胸部或者其他部位，再用右手中指叩打左手中指或食指第二节，这样就听到了叩诊音。

    人体的肌肉、肝脏、心脏和含有气体的肺、装有食物的胃、肠等被叩击后会发出不同的声音。因此，不同部位的叩诊音是不同的。医生将叩打后由脏器发出的声音分为鼓音、清音和浊音。人生病以后，不该含气的部位含了气，不该有水的地方有了水······在叩音上就发生了变化。医生根据叩诊音的变化，就探知了病情。