吞咽是一个极其复杂的运动过程，它既与气流、气压有关，又和。咽部、喉咽部壁的咽提肌和咽缩肌有关。当闭着做吞咽时，口腔中的空气随食物团进入口咽部和喉咽部，并产生一定的气压，冲开悉雍垂，使恳雍垂止升，会厌软骨向后倾针，盖住喉的入口(关闭“下阀门”，防止食物误入喉和气管)，这时咽提肌收缩，可上提咽喉，协助吞咽和封闭喉口。同时咽缩机收缩，可使咽腔缩小，可将食物压入食道中。又因气管的℃’字形软骨环的缺口正对着食管，有利于食管扩张，食物团就顺利地吞下去了。相反，当呼吸时，口闭着的，无吞咽动作，没有口腔中空气压力和食物团的冲动，悬雍垂自然下降(“上阀门”打开)，下咽动作完成后，会厌软骨又恢复直立状态(“下阀门”打开)，咽提肌、咽缩肌舒张，咽腔扩大，喉敞开，“C”字形软骨环使气管敞开着，空气可以畅通无阻地进出。总之，人的咽是食物和空气的共同通道，气管在前，食管在后，食物和气体各行其道，有条不紊，这就是会厌软骨的功劳，它犹如铁路上的道岔，起着“下阀门”的作用。悬雍垂上升和下降，又起着“下阀门”的作用，使食物团只能进入食道，不准反入鼻腔。悬雍垂下降‘又使空气能自由出入。吞咽时，关闭上、下阀门，使食物团能顺利地进入食道。呼吸时，打开上、下阀门，敞开一切大小门，使空气畅通无阻地进出。